Il servizio di depurazione delle acque reflue, chiamato anche depurazione, così come il servizio d'acqua potabile è sotto la responsabilità delle collettività pubbliche.
Questo servizio, essenziale per l'igiene pubblica, conosce da circa un secolo e mezzo e nei principali paesi industrializzati, numerosi sviluppi economici.
Rimane tuttavia un settore in cui ancora molti sforzi restano da compiere, sia per rinnovare o mettere a norma alcuni impianti obsoleti, sia per equipaggiare altri servizi esistenti.
